Πάντα οι Βρετανοί εκπρόσωποι στον χώρο της αυτοκινητοβιομηχανίας με τραβούσαν σα μαγνήτης, τόσο οι σύγχρονοι, από το έτος γέννησης μου και έπειτα, όσο και οι παλαιότεροι τους οποίους γνώρισα μέσα από άρθρα, αφιερώματα και βιντεοπαιχνίδια. Μία από τις εταιρίες αυτές είναι και η TVR, την οποία πρωτογνώρισα μέσα από την ταινία SWORDFISH, όπου ο John Travolta οδηγούσε ένα Tuscan Speed Six και μπορώ να πω ότι θα μου έλειπε αρκετά εάν δεν επανερχόταν στον προσκήνιο, όπως έγινε γνωστό εδώ και λίγο καιρό, ύστερα από 10 χρόνια απουσίας.
Οι πληροφορίες για την επιστροφή της TVR και πιο συγκεκριμένα για το νέο μοντέλο της, το οποίο θα κάνει την πρώτη του εμφάνιση το 2017 πληθαίνουν και μάλιστα έχουν κυκλοφορήσει και εικόνες που αποδίδουν τη σχεδιαστική του άποψη. Με αφορμή τα γεγονότα αυτά και πριν προχωρήσουμε στις νέες πληροφορίες που έχουμε στα χέρια μας θα αναφερθούμε πολύ επιγραμματικά στην ιστορία της βρετανικής φίρμας, η οποία ιδρύθηκε το 1947 από τον Trevor Wilkinson και η έδρα της βρισκόταν στο Blackpool της Μεγάλης Βρετανίας. Τα πρώτα σασί της εταιρίας είχαν τις ονομασίες One, Two και Three, με το πρώτο της όχημα να πωλείται σε ένα ξάδερφο του Wilkinson για 325 λίρες Αγγλίας το 1949.
Ο κύριος Wilkinson έφυγε από την εταιρία το 1962 και τον διαδέχθηκαν άλλοι τέσσερις κύριοι, που έπαιξαν τον ρόλο του ιδιοκτήτη έως ότου η εταιρία να βρεθεί το 2013 στα χέρια του Les Edgar, ο οποίος θεωρούταν ως Syndicate of British Businessmen. Μέσα σε όλα αυτά τα χρόνια και αφήνοντας στην άκρη όλες τις μαύρες στιγμές της ιστορίας της, η TVR έχει κατορθώσει να επιτύχει σημαντικά πράγματα, όπως το να βρίσκεται μέσα στην πρώτη τριάδα παγκοσμίως από εταιρίες που παράγουν ειδικά σπορ αυτοκίνητα. Τα τελευταία μοντέλα της εταιρίας που είδαμε στην Ευρωπαϊκή και Ιαπωνική αγορά (αφού μόνο εκεί διατείθονταν) ήταν τα Tuscan, Typhon και Sagaris, τα οποία ήταν πανίσχυρα ελαφρά οχήματα με Coupe αμαξώματα.
Τέλος, αξίζει να αναφερθεί ότι η TVR είχε δημιουργήσει την έκδοση Speed Twelve για τα Cerbera και Tuscan, μια πανίσχυρη έκδοση, η οποία εφοδιαζόταν με ένα κινητήρα χωρητικότητας 7,7 λίτρων που παρήγαγε ούτε λίγο ούτε πολύ 960 ίππους. Με την έκδοση αυτή στόχευε να διαγωνισθεί στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αγώνων Αντοχής, ωστόσο κάποιες αλλαγές στους κανονισμούς δεν επέτρεψαν στην βρετανική φίρμα να επιτύχει τον στόχο της. Βέβαια έγινε προσπάθεια παραγωγής της έκδοσης αυτής, αλλά με το βάρος να βρίσκεται στα 1.000 κιλά την ιπποδύναμη στα 960 άλογα και τα πρώτα 100 χλμ/ώρα από στάση να έρχονται σε λιγότερο από 3”, η εταιρία αποφάσισε ότι το όχημα δε θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί στους δημόσιους δρόμους. Πολλές φορές μάλιστα είχε αναφερθεί και η τελική του ταχύτητα που υπολογιζόταν πάνω από 350 χλμ/ώρα.
Αφήνοντας όλα τα προηγούμενα στοιχεία στην ιστορία, ας ασχοληθούμε με το αναμενόμενο μοντέλο, στον σχεδιασμό του οποίο βοήθησε και ο Gordon Murray, o άνθρωπος που είναι υπεύθυνος για την εμφάνιση της McLaren F1. Στοχεύοντας το μικτό βάρος των 1.100 περίπου κιλών, η παραγωγή του νέου TVR αναμένεται να χρησιμοποιεί τις αρχές παραγωγής iStream του Gordon Murray, γεγονός που κάνει εφικτή την παραγωγή με μικρό κόστος επιτρέποντας στην TVR να διατηρήσει τις παραγωγικές μονάδες της, εντός της Μεγάλης Βρετανίας.
Ένας εξαιρετικός σχεδιασμός όμως δε αρκεί για ένα σπορ αυτοκίνητο και πόσο μάλλον για ένα μοντέλο της βρετανικής εταιρίας. Η καρδιά του νέου οχήματος θα προέρχεται από την Ford, με την Cosworth να κάνει τις απαραίτητες μετατροπές, έτσι ώστε ο V8 κινητήρας των 5.000 κ.εκ που χρησιμοποιείται για την Mustang να αποδίδει 450 ίππους. Όλη αυτή η ισχύς θα μεταφέρεται από το εμπρός μέρος όπου βρίσεκται ο κινητήρας, στους πίσω τροχούς μέσω ενός μηχανικού κιβωτίου.
Παρόλο που η τιμή του νέου μοντέλου της TVR δεν έχει ανακοινωθεί ακόμη, οι πληροφορίες το θέλουν να τιμολογείται κοντά στις 50.000£, δηλαδή περίπου 66.000€, με την εταιρία να κάνει λόγο για μία εξαιρετική αναλογία “Value for Money”. Εμείς είμαστε χαρούμενοι που μια χρεοκοπημένη εταιρία βρίσκει ξανά τον δρόμο προς την αγορά και ειδικά όταν πρόκειται για μία εταιρία σαν την TVR, η οποία παράγει τόσο ιδιαίτερα οχήματα που προσφέρουν θαυμασμό σε όποιον τα αντικρίζει και εξαιρετική οδηγική απόλαυση σε όποιον τυχερό βρεθεί πίσω από το τιμόνι τους. Ας ευχηθούμε στους Βρετανούς εκ των προτέρων καλή επιτυχία.
Δημήτρης Τσιάρας