Νίκη για Ferrari και Vettel στην Αυστραλία

Το πρώτο Grand Prix της χρονιάς για την F1 ολοκληρώθηκε στην πίστα του Albert Park στην Αυστραλία. Εκεί η Ferrari έδειξε πως πιθανότατα η χρονιά να μην είναι τόσο εύκολη για το μεγάλο φαβορί Lewis Hamilton. Ο Sebastian Vettel διαχειρίστηκε ιδανικά τα ελαστικά και το μονοθέσιο και πήρε μια πολύ μεγάλη νίκη για την ιταλική ομάδα μετά από 1,5 χρόνο και 27 αγώνες.

Ο καιρός ήταν πολύ καλός και ιδανικός για τους πιλότους. Στην πρώτη γραμμή της εκκίνησης ήταν ο Lewis Hamilton και ο Sebastian Vettel. Ο γύρος σχηματισμού έγινε δύο φορές, αφού ο Nico Hulkenberg σταμάτησε σε λάθος θέση. Οι μηχανικοί του Daniel Ricciardo προσπαθούσαν να φτιάξουν το μονοθέσιο στα pit για να εκκινήσει ο Αυστραλός έστω από εκεί. Το κόκκινα φώτα έσβησαν, με τον Lewis Hamilton να κρατάει την πρωτοπορία στην πρώτη στροφή και τον Sebastian Vettel να κλείνει τη γραμμή του αφήνοντας πίσω του τον Valtteri Bottas και τον Kimi Raikkonen.

Ο Hamilton ήταν λίγο ταχύτερος από τον Vettel στους πρώτους γύρους χωρίς όμως η διαφορά των δύο να φεύγει πάνω από τα 2”. Ο Bottas από την άλλη εδραιώθηκε από νωρίς στην τρίτη θέση χωρίς να φαίνεται ότι ο Raikkonen μπορεί να γίνει απειλητικός. Στον 9^ο γύρο ο Vettel έκανε ταχύτερο γύρο, αρχίζοντας να μειώνει τη διαφορά, όμως ο Βρετανός είχε την απάντηση στον ταχύτερο γύρο ανεβάζοντας τη διαφορά κατά 3 δέκατα.

Ο Hamilton ανέφερε στο team radio πως τα λάστιχα του υπερθερμαίνονται και έτσι μπήκε πρώτος στα pit. Ο Sebastian Vettel δεν μπήκε στον επόμενο γύρο, αφού η διαχείριση των ελαστικών ήταν άψογη από το Γερμανό οδηγό της Ferrari. Στον 23^ο γύρο ο Vettel μπήκε και αυτός στα pit όμως βγαίνοντας πρόλαβε τόσο τον Max Verstappen, όσο και τον Lewis Hamilton, θέτοντας τη Ferrari επικεφαλή του αγώνα.

Η Mercedes φάνηκε να μην περιμένει αυτή την τακτική της ιταλικής ομάδας. Ο Hamilton συνέχισε τα παράπονα για την υπερθέρμανση των ελαστικών, χωρίς ουσιαστικά να μπορεί να κυνηγήσει τον Vettel. Μάλιστα από κάποιο σημείο και μετά άρχισε να πλησιάζει και ο Bottas τον ομόσταβλό του, όμως δεν τον προσπέρασε ποτέ παρότι φαινόταν να έχει καλύτερο ρυθμό από τον Hamilton.

Κάπου εκεί ο Kimi Raikkonen άκουγε στον team radio πως μπορεί να ανεβάσει ρυθμό και να πλησιάσει στις δύο Mercedes κάτι που όμως δεν έγινε ποτέ. Λίγο πριν την ολοκλήρωση του πρώτου αγώνα της χρονιάς η μάχη επικεντρώθηκε στη 10^η θέση όπου πάλευαν τρία μονοθέσια, με τους των Alonso, Ocon, και Hulkenberg. Ο Ισπανός δεχόταν έντονη πίεση, με αποτέλεσμα να μην αντέξει να τον περάσουν και οι δύο και λίγο αργότερα να εγκαταλείψει.

Έτσι ο αγώνας έφτασε στο τέλος του, με τον Sebastian Vettel να παίρνει την καρό σημαία πρώτος, τον Lewis Hamilton και τον Valtteri Bottas να ακολουθούν για λογαριασμό της Mercedes και την πρώτη τετράδα να κλείνει ο Kimi Raikkonen. Απολαυστικός ο Sebastian Vettel στους πανηγυρισμούς μετά το τέλος τους αγώνα. Το μόνο μελανό σημείο της διοργάνωσης ήταν ότι βρέθηκε κόσμος στην πίστα πριν τα μονοθέσια βρεθούν στο ειδικό μέρος τερματισμού.

Αναλυτικά οι πρώτοι 10 του Australia GP: