Το νέο, πολυτελές, 7θέσιο SUV της Mercedes βρίσκεται ήδη στην παραγωγή με τις παραγγελίες να έχουν ξεκινήσει. Πρόκειται για το σημείο αναφοράς μίας ολόκληρης κατηγορίας, αφού το νέο γερμανικό μοντέλο συνδυάζει την πολυτέλεια με την άνεση, την ευελιξία, το δυναμισμό και τη μέγιστη δυνατή ασφάλεια. Εφοδιασμένοι λοιπόν με την υπομονή που χρειάζεται έως την άνοιξη του νέου έτους, όταν και θα κάνει τις πρώτες του εμφανίσεις στους δρόμους, το νέο αυτό μοντέλο, ας περάσουμε σε μία πιο λεπτομερή ματιά στα χαρακτηριστικά των τριών εκδόσεων του, της 350d AMG Line, της 350d designo και της κορυφαίας 63 AMG.
Ενσωματώνοντας τη νέα εμφάνιση της οικογένειας των οχημάτων της Mercedes, η GLS διαθέτει διακριτές μυώδεις γραμμές στο καπό, ενώ από την έκδοση AMG Line συναντούμε τους νέους εμπρός και πίσω προφυλακτήρες, τους πλαϊνούς αναβατήρες καθώς και ζάντες αλουμινίου μεγέθους 21”. Στην επιλογή του υποψήφιου αγοραστή θα βρίσκεται και το Night Package, το οποίο κάνει την εξωτερική εμφάνιση ακόμη πιο μοναδική, χάρη στις εξαιρετικά γυαλιστερές μαύρες λεπτομέρειες του, όπως οι πλαϊνοί καθρέφτες, οι μπάρες της οροφής και η εμπρός γρίλια.
Στο εσωτερικό, η ποιότητα και η πολυτέλεια βρίσκονται σε υψηλά επίπεδα με τις δερμάτινες επενδύσεις να διατίθενται από την έκδοση AMG Line. Τα χρώματα που μπορεί κανείς να επιλέξει για το δέρμα είναι πέντε και δεν επιβαρύνουν περαιτέρω τον αγοραστή, ενώ οι επιλογές ξύλου για τα διάφορα σημεία του εσωτερικού διάκοσμου είναι τέσσερις. Ωστόσο για όσους το ξύλο δεν αποτελεί ιδανική επιλογή, το αλουμίνιο προσφέρεται επίσης χωρίς κόστος, ενώ με επιβάρυνση θα μπορεί κανείς να χρησιμοποιήσει και ανθρακονήματα. Η έκδοση designo είναι πιο πλούσια, όσον αφορά στις επιλογές για το εσωτερικό, αφού προσφέρει την επιλογή του δέρματος Nappa σε δύο διαφορετικούς χρωματισμούς που συνοδεύονται από ραφές σε σχήμα διαμαντιού.
Σε επίπεδο εξοπλισμού, βασικά χαρακτηριστικά θεωρούνται η οθόνη 8 ιντσών και το touchpad, μέσω του οποίου διαχειρίζεται κανείς την τελευταία γενιά του συστήματος COMAND Online, το ηχοσύστημα της Harman Kardon Logic 7, την πανοραμική ηλεκτρική οροφή, το σύστημα κλιματισμού τριών ζωνών THERMOTRONIC, τα θερμαινόμενα καθίσματα στις δύο πρώτες σειρές, καθώς και τα καθίσματα με μνήμη θέσεως για τον οδηγό και τον συνοδηγό. Στην έκδοση designo, ο εξοπλισμός αυξάνεται και πλέον η GLS διαθέτει εμπρός καθίσματα που θερμαίνονται και ψύχονται, θερμαινόμενο τιμόνι, τετραζωνικό κλιματισμό που πλέον προσφέρεται και για την τελευταία σειρά καθισμάτων, ελεγχόμενη θερμοκρασία cup – holders και ιονισμό του αέρα μέσω φίλτρου.
Προφανές είναι λοιπόν το γεγονός ότι η Mercedes έχει δώσει μεγάλη σημασία στην άνεση. Αυτό γίνεται αντιληπτό και από το μέγεθος του εσωτερικού και πιο συγκεκριμένα από τον χώρο αποσκευών, ο οποίος μπορεί με τις 3 σειρές καθισμάτων σε χρήση, να φτάνει μόλις τα 295 λίτρα, αλλά αναδιπλώνοντας τα δυο τελευταία καθίσματα ο αριθμός αυτός αυξάνεται στα 680 λίτρα. Υπάρχει βέβαια και η επιλογή της αναδίπλωσης και της δεύτερης σειράς καθισμάτων με τον χώρο αποσκευών να φτάνει πλέον τα 2300 λίτρα, με συνολικό μήκος 2,124 μέτρα και 850 κιλά μέγιστο βάρος.
Έτοιμη να υποδεχτεί έως 7 επιβάτες και έναν τεράστιο όγκο αποσκευών, η GLS έχει ανάγκη από έναν κινητήρα που να μπορεί να αποδώσει τα μέγιστα, έτσι ώστε η μετακίνηση να γίνεται άνετα και απροβλημάτιστα. Ο V6 Diesel κινητήρας, των 3.000 κ.εκ., με τον οποίο έχουν εφοδιαστεί οι δύο αρχικές εκδόσεις, η GLS αποδίδει 258 ίππους και 63,2 κιλα μέγιστη ροπή και συνδυάζεται με το αυτόματο κιβώτιο των 9 σχέσεων με την ονομασία 9G – TRONIC, επιτυγχάνοντας μόλις 199 γρ/χλμ εκπομπών ρύπων. Η χρήση του συγκεκριμένου κιβωτίου ταχυτήτων επιτρέπει στον οδηγό να επιλέξει ανάμεσα από μια γκάμα λειτουργιών που υπάγονται στο σύστημα DYNAMIC SELECT, ένα σύστημα που εμπλουτίζεται ακόμη περισσότερο με την χρήση του μεσαίου διαφορικού και τις επιλογές των αργών σχέσεων που προσφέρονται στο έξτρα πακέτο εξοπλισμού Off – Road Package.
Ωστόσο δε μιλήσαμε ακόμη για τον κινητήρα που βρίσκεται κάτω από το καπό της τρίτης έκδοσης της GLS. Πρόκειται για ένα κινητήρα βενζίνης, χωρητικότητας 5,5 λίτρων με διπλό τούρμπο και 8 κυλίνδρους σε διάταξη V. Η ισχύς πλέον εκτοξεύεται στους 585 ίππους, ενώ η μέγιστη ροπή που προσφέρεται από τις 1.750 σ.α.λ αγγίζει τα 77,5 κιλά. Το κιβώτιο που χρησιμοποιήθηκε από την Mercedes σε αυτή την περίπτωση είναι το AMG SPEEDSHIFT 7G – TRONIC και συνδυάζεται με το σύστημα AMG DYNAMIC SELECT.
Έως εδώ έχουμε δει ένα πολύ δυνατό σύνολο από την γερμανική φίρμα με δυναμική εμφάνιση, πολυτελές εσωτερικό και πανίσχυρα μηχανικά σύνολα. Βέβαια τα σύγχρονα αυτοκίνητα περιλαμβάνουν και μια τεράστια γκάμα τεχνολογικών συστημάτων, σημείο στο οποίο το SUV της Mercedes δε θα μπορούσε να υστερεί. Στο βασικό εξοπλισμό της, η GLS περιλαμβάνει τα COLLISION PREVENTION ASSIST PLUS, Crosswind Assist, ATTENTION ASSIST, PRE – SAFE System, Brake Assist BAS, Electronic All – Wheel – Drive Traction System, 4ETS, ESP με Curve Dynamic Assist, SPEEDTRONIC Speed Limiter και STEER CONTROL.
Για κάποιους τα παραπάνω ίσως είναι απλή ορολογία, ενώ για κάποιους γνωστά συστήματα, ωστόσο προσφέρουν πάρα πολλά στο να γίνει η οδηγική εμπειρία πιο ασφαλής και πιο άνετη. Εκτός αυτών ο κάθε υποψήφιος αγοραστής μπορεί να επιλέξει και κάποια επιπλέον συστήματα από την λίστα των προαιρετικών, όπως για παράδειγμα το DISTRONIC PLUS με Stop & Go Pilot, το PRE – SAFE Brake με σύστημα ανίχνευσης πεζών, το Active Blind Spot Assist και το Active Lane Keeping Assist, τα οποία περιλαμβάνονται στο πακέτο Driving Assistance Package Plus.
Τέλος, σημαντική είναι και η δουλειά που έχει γίνει στο κομμάτι της ασφάλειας, αφού και η GLS σε αυτό το επίπεδο δε θα έχει αντίπαλο στην κατηγορία της. Συνοπτικά αξίζει να αναφέρουμε τους Two – Stage αερόσακους οδηγού και συνοδηγού, τους αερόσακους γονάτων καθώς και τους αερόσακους τύπου κουρτίνας γύρω από όλες τις θέσεις επιβατών και για τις τρεις σειρές καθισμάτων. Αυτό και μόνο δείχνει το πόσο θέλει η Mercedes να έχει την πλήρη ασφάλεια σε όλα τα επίπεδα.
Όπως αναφέραμε και στην αρχή, περιμένουμε με ανυπομονησία την νέα GLS, ένα μοντέλο που για την χώρα μας ίσως να είναι απλά κάτι άπιαστο, αφού οι τιμές της αναμένουμε να κυμαίνονται μεταξύ 95.000 και 140.000€, από την άλλη πλευρά όμως αποτελεί ένα μηχανικό και τεχνολογικό επίτευγμα, μέσα από το οποίο μπορούμε να μάθουμε πολλά.
Δημήτρης Τσιάρας