Η νέα ναυαρχίδα του στόλου της Mercedes παρουσιάστηκε στη Διεθνή Έκθεση Αυτοκινήτου που διεξάγεται στο Ντιτρόιτ. Οι Γερμανοί, την ώρα που έκαναν την επίσημη παρουσίαση της S 600, ανέφεραν ότι κανένα άλλο αυτοκίνητο δεν ανταποκρίνεται στις προδιαγραφές που έχει θέσει η Mercedes ως στάνταρ. Οι ίδιοι επισημαίνουν ότι πρόκειται για το κορυφαίο μοντέλο της ιστορίας τους.
Ο αριθμός “600” είναι εδώ και καιρό ένας θρύλος στην ιστορία της αυτοκίνησης. Ξεκίνησε το 1963 όντας το πρώτο επιβατικό της Mercedes που διέθετε V8 κινητήρα. Τροποποιήθηκε το 1967 για το W 109 series, φτάνοντας τότε τους 250 ίππους που είχαν τοποθετηθεί στην 300 SEL. Αργότερα υπήρξε η 450 SEL με τους 286 ίππους και η 560 SE με τους 300. Το 1991 το 600 SE γράφει ιστορία, αφού φοράει για πρώτη φορά το 12κύλινδρο κινητήρα της Mercedes, ο οποίος απέδιδε 408 ίππους. Από τότε και μετά υπήρξαν βελτιωμένες εκδόσεις, για να φτάσουμε σήμερα εκτός από την S 600 στις S63 και S65 AMG.
Εξωτερικά ξεχωρίζει η χρωμιομένη μάσκα με τα LED φωτιστικά σώματα και τις μεγάλες εισαγωγές αέρα στο μπροστινό μέρος, ενώ πίσω αυτό που τραβάει τα βλέμματα είναι τα LED φωτιστικά και η τετραπλή απόληξη της εξάτμισης. Το εξωτερικό σύνολο έρχονται να συμπληρώσουν οι ζάντες αλουμινίου 19’’ με διαστάσεις ελαστικών 245/45 εμπρός και 275/40 πίσω. Στο εσωτερικό δεσπόζει το μεγάλο ταμπλό, η τετραπλή εισαγωγή αέρα στο κέντρο, το δερμάτινο τιμόνι δύο ακτίνων, καθώς και το αναλογικό ρολόι που χωρίζει τις τέσσερις εισαγωγές αέρα.
Στο βασικό εξοπλισμό περιλαμβάνεται ABS, Break Assist, ESP, αισθητήρες παρκαρίσματος, σύστημα start & stop, εύκολη σύνδεση με ένα smartphone, καθώς και ένα προαιρετικό touchpad, το οποίο επιτρέπει στον οδηγό να εισαγάγει με το χέρι, σε οποιαδήποτε γλώσσα είναι διαθέσιμη στην κεντρική μονάδα, τις πληροφορίες που τον ενδιαφέρουν. Αυτό που δεσπόζει στο εσωτερικό είναι η οθόνη που βρίσκεται στο ύψος του οπτικού πεδίου του οδηγού, εμφανίζοντας σημαντικές πληροφορίες για το αυτοκίνητο, εξασφαλίζοντας ταυτόχρονα την προσοχή του στο δρόμο. Στον προαιρετικό εξοπλισμό οι Γερμανοί έχουν προμηνύσει ακόμα και για τις πολικές θερμοκρασίες, προσφέροντας ηλεκτρική θέρμανση του παρ-μπριζ. Το συνολικό μήκος της S 600 είναι 5,24 μέτρα, το πλάτος 1,89 και το ύψος 1,49. Ο χώρος αποσκευών φτάνει τα 500 λίτρα συνολικά, ενώ το βάρος του είναι 2.749 κιλά.
Οι προδιαγραφές της S 600 έχουν μεγαλώσει, προσφέροντας πολύ περισσότερα συστήματα ασφαλείας, όπως το LED Intelligent Light System, την υποβοήθηση διατήρησης λωρίδας, το Active Blind Spot Assist, το traffic assist, το DISTRONIC PLUS και το PRE–SAFE φρένων.
Ένα από τα συστήματα ασφαλείας που βρίσκονται πλέον στη βασική έκδοση της S 600 είναι η λειτουργία πρόληψης σύγκρουσης, η οποία ενεργοποιείται σε ταχύτητες από 4 χλμ/ώρα και επάνω. Εάν ωστόσο ο οδηγός δεν ανταποκριθεί στην προειδοποίηση, πραγματοποιείται αυτόματη πέδηση, εξαλείφοντας έτσι τον κίνδυνο σύγκρουσης. Επίσης, το σύστημα μπορεί να δουλέψει και στις οπίσθιες συγκρούσεις με ταχύτητες μέχρι και 40 χλμ/ώρα.
Μηχανικά, κάτω από το καπό κρύβεται ο κορυφαίος V12 biturbo κινητήρας χωρητικότητας 6 λίτρων, με τη μέγιστη ισχύ να αγγίζει τους 530 ίππους και τη μέγιστη ροπή τα 83,3 κιλά, η οποία είναι διαθέσιμη από τις 1.900 σ.α.λ. Η μέση κατανάλωση με βάση τον κατασκευαστή ανέρχεται στα 11,1 λίτρα/100χλμ., βελτιώνοντας κατά 21% την οικονομία καυσίμου σε σχέση με το προηγούμενο μοντέλο, ενώ οι εκπομπές ρύπων ανέρχονται σε 264 γρ/χλμ. Το 0-100 επιτυγχάνεται μόλις σε 4,6’’ και η τελική ταχύτητα περιορίζεται ηλεκτρονικά στα 250 χλμ/ώρα.
Περνώντας στα άδυτα του κινητήρα που αποτελούν και το αγαπημένο κομμάτι των μηχανικών, βλέπουμε ότι υπάρχει αλουμινένιος στροφαλοθάλαμος με υψηλή ποιότητα βαφής, σφυρήλατα έμβολα, νέα μονάδα ελέγχου του κινητήρα, ειδικός πολλαπλασιαστής ανάφλεξης με δύο μπουζί, τεχνολογία τριών βαλβίδων και χαμηλή θερμοκρασία του νερού ψύξης με ξεχωριστό δοχείο.
Το λανσάρισμα της αναμένεται στην αγορά από το Μάρτιο, με τις πρώτες παραδόσεις να γίνονται περίπου ένα με ενάμιση μήνα μετά, χωρίς όμως να έχει γίνει γνωστή η τιμολογιακή πολιτική της Mercedes για το S 600. Έτσι όπως είναι τα πράγματα στην ελληνική αγορά πιθανότατα να έρχεται μόνο κατ’ όπιν παραγγελίας.